对于心衰患者来说，肌肉的力量会显著地下降，从而影响患者的日常活动和生活质量。研究发现，这种肌肉力量的减弱与体内一氧化氮（NO）的降低有关。那么，适当地补充硝酸盐（NO3-），在体内转化为NO，是不是就可以增强心衰患者的力量呢？
年11月份的《循环》杂志（Circulation）的《心力衰竭》（HeartFailure）子刊上发表了一项非常有意思的研究，研究了甜菜根汁摄入与心衰患者肌肉力量的关系。
这是一项双盲安慰剂对照随机实验。9例心衰患者分别饮用含11.2mmolNO3-的甜菜根汁和经特别去除处理不含任何NO3-的甜菜根汁，然后对他们进行了血清NO3-水平、呼吸中NO含量，以及肌肉力量和速度的测试。
研究结果表明，服用了含NO3-的甜菜根汁1-2h后，血清NO3-水平和呼吸中NO含量明显高于对照组。
如下图红框所示，服用了含NO3-的甜菜根汁1h后，血清NO3-水平开始显著性增高，一直持续到运动后10min；而服用了含NO3-的甜菜根汁2h后，呼吸中NO含量开始显著性增高，也一直持续到运动后10min。血清中的NO2-水平与对照组相比，无显著性差异。
另外，研究结果显示，服用了含NO3-的甜菜根汁可以明显增加肌肉的速度和力量。
如下图所示，纵轴分别代表最大速度和最大力量，纵轴的白色柱形图代表对照组，黑色柱形图代表甜菜根汁组，可以看到黑色柱形图明显高于白色柱形图，而且差异有统计学意义（P0.05）。
该研究得出的结论是饮用甜菜根汁可以迅速增加心衰患者的肌肉力量和速度。其实，不但对于心衰患者如此，对于健康人群来说，甜菜根也是一种强身健体的好东西。
现代科研证实，甜菜根营养丰富，含有蛋白质、果糖、脂肪、膳食纤维、维生素C、烟酸等，还含有钾、钠、磷、镁、铁、钙，锌、锰、铜等多种矿物质和微量元素，能通过补充身体所需营养来调养身体。
年发表在《高血压》杂志（Hypertension）上的一项科学研究论文表明，甜菜根汁中含有的硝酸盐对于降低血压的效果显著。饮用甜菜根汁或服用硝酸盐的人其血压会在24h内下降。血压越高，这一效果越发明显。甜菜根汁中的无机硝酸盐在被食用后将转换成NO，而这种气体可以促进血管扩张，并有减压的作用。所以，要想身体好，多吃甜菜根。
小贴士甜菜（Betavulgaris），又名菾菜，二年生草本植物，原产于欧洲西部和南部沿海，从瑞典移植到西班牙，是热带甘蔗以外的一个主要糖来源。糖甜菜起源于地中海沿岸，野生种滨海甜菜是栽培甜菜的祖先。大约在公元年左右从阿拉伯国家传入中国。年糖用甜菜引进中国，主产区在北纬40°以北，包括东北、华北、西北三个产区，其中东北种植最多，约占全国甜菜总面积的65%。
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参考资料1.AndrewR.Coggan;JoshuaL.Leibowitz;CatherineAndersonSpearie;AnaKadkhodayan;DeepakP.Thomas;SujataRamamurthy;KiranMahmood;SooPark;SuzanneWaller;MarshaFarmer;LindaR.Peterson.AcuteDietaryNitrateIntakeImprovesMuscleContractileFunctioninPatientsWithHeartFailureADouble-Blind,Placebo-Controlled,RandomizedTrial.CircHeartFail.;8:-.DOI:10./CIRCHEARTFAILURE...
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