跳动的心脏是生命的动力。心脏正常的起搏点（窦房结）犹如军队的司令部，它有节奏地发出“指令”（电脉冲），通过“联络员”（神经传导系统）将指令传到心肌细胞，使心脏收缩跳动。
医院心内科主任于力指出，心脏也像机器一样，时间久了会老化。若窦房结无法正常发出电脉冲，或神经传导系统发生障碍，心脏就会出现心跳过慢、乱跳甚至停跳等现象，危及生命。
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当心脏出现上述问题时，就需要植入心脏起搏器。起搏器是第二“司令部”，“辅佐”窦房结工作，使心脏有节律地跳动起来。起搏器的作用看上去挺“神”，其实，它就是一种可以有规律地产生微小电流刺激心脏跳动的装置，电刺激量很小，电流仅1～3毫安，电压仅1～3伏。
于力主任说，起搏器可根据起搏的心腔分为单腔起搏器、双腔起搏器（起搏左、右心房，或右心房和右心室）、三腔起搏器（起搏右心房和左、右心室）。医生会根据患者的具体情况选择合适的起搏器安装。
近期，于力主任为一名患者做三腔起搏器植入手术。这名患者稍微活动后即出现心慌、胸闷、气喘，夜间阵发性呼吸困难，睡觉不能平卧。这些症状是由于心肌收缩乏力，导致心脏变大，产生心衰，而且同时导致心脏中的血液不能很好地射出去，部分血液淤积到肺部。“正常的心脏左右心室收缩应该是同步的，心脏这部‘发动机’工作效率才高，但这名患者左、右心室收缩却不同步。”
对于这类患者，过去除了实施心脏移植手术，临床上并没有其他办法彻底治愈，只能靠药物维持。但患者病情会持续加重，心脏不断肥大，进而心力衰竭，发生心源性猝死。因此，这类患者死亡率一直居高不下。
随着三腔起搏器的出现，这类患者有了“心”的希望。于力主任说，目前常用的“单（双）腔心脏起搏器”均是治疗心跳过慢、无力的，但“三腔除颤心脏起搏器”不但具有治疗心跳过慢、无力的功能，还能解决左、右心室收缩不同步而导致的心衰症状；同时，还可自动监测心律失常，并具有自动除颤功能，可谓上了多重保险。
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国内外大量临床研究证实，“三腔除颤心脏起搏器”安全、有效，挽救了无数严重心衰、心律失常患者的生命。“三腔除颤心脏起搏器是目前世界上最先进的心脏起搏器，相当于把监护室植入心脏里面一样。”于力主任说。
心脏起搏器植入手术，与支架植入、“搭桥”手术一样安全、成熟、普遍，但很多心律失常和心衰患者却仍在为是否安装心脏起搏器而犹豫不决。据介绍，我国每年植入心脏起搏器的人数只占应该植入患者的一成，其比例远远低于欧美等发达国家水平。而研究显示，有起搏器适应证却没有安装起搏器的患者，在一年内的死亡率高达50%，其中有不少都是猝死！
植入心脏起搏器已经是一个非常成熟的手术，大多数患者只需局部麻醉即可，这意味着患者将是清醒的，可以放松地接受手术。
很多人还担心，起搏器是“电器”，在日常生活中可能受到干扰。其实，大多数家电产品如电动剃须刀、电视机、吸尘器、电烤箱等都不会干扰起搏器的工作，患者也可放心乘坐汽车和飞机等。只是要远离强力电磁场，如雷达站、高压变压器、电焊机、电磁机等；也不宜用安放起搏器的那侧耳朵接打手机；也不能做核磁共振检查等。
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