由于人口老龄化、高血压的高发病率和低控制率、再灌注疗法使大量急性心肌梗死患者得以存活等原因，老年人心衰的发生率日益升高。
据统计，50～59岁心衰的患病率为2-3%，≥80岁者高达10%，≥75岁女性人群中，心衰患者超过一半。在50～89岁的人群中，年龄每增加10岁，其患病率升高1倍。老年患者占心衰总数的75%，心衰在很大程度上可以说是老年病。
心衰又是造成老年人死亡的常见原因，其猝死发生率5倍于普通人群。老年心衰的预后很差，男性的5年存活率为25%，女性为38%。如何正确识别和处理老年人心衰，降低其发病率和病死率，是一个重大的医学问题。
老年人心力衰竭的临床特点
1)发病率高：老年人由于老龄化及其各种危险因素增加，易引起心脏结构和功能变化，导致心室充盈和射血障碍而发生心力衰竭。
2)病因构成不同：凡能导致成年人心衰的病因，都可引起老年人心衰，但构成比不同。非老年人心衰的病因以心肌炎、心肌病、风湿性心脏病为主，而老年人则以高血压、冠心病、肺心病居多。随着人类寿命的延长，钙化性心瓣膜病的发病率明显升高，将在老年人心衰的病因中占有重要地位。
3)多种病因并存，死亡率高：在老年人心衰中，两种或两种以上心脏病并存的检出率高达65%，以冠心病伴肺心病、高血压伴冠心病多见，其中一种心脏病是引起心衰的主要原因，另一种则参与和促进心衰的发生和发展。由于老年人各器官功能老化，心力衰竭时心脏泵血功能障碍，易引起多器官缺血缺氧，导致多种并发症，晚期甚至出现多脏器功能衰竭而死亡。
4)诱因更重要：老年人心衰的诱因与成年人大致相似，但有程度上的差异。由于老年人心脏储备功能差和心脏病相对较重，对非老年人无关紧要的负荷，如快速输入几十毫升液体，就可使老年人发生心衰。因此，诱因在老年人心衰中所起的作用比非老年人更重要。主要诱因有：①感染：尤其是呼吸道感染，患肺炎的老年人9%死于心衰；②心肌缺血：老年人因冠状动脉储备功能下降，由心肌缺血诱发心衰者(10.3%)明显高于成年人(2.8%)。冠心病患者发生心衰，有时是由潜在的、可逆性左室功能不全所引起，通过血管成形术或血管重建术恢复冠状动脉血流。往往给患者带来心功能的显著改善；③心律失常：老年人心律失常诱发心衰占6.7%~8.8%，尤其是快速心律失常。
5)老年人心衰的产生机制是伴随年龄增长：
—心肌损伤和心肌纤维化增加
—淀粉样变发病增加
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